Di pabrik baja, angka temperatur yang paling sering dibicarakan adalah temperatur tungku. Padahal di lapangan, sebagian besar sensor suhu terpasang di tempat yang jauh lebih sederhana: pipa air pendingin, saluran gas buang, tangki oli, sampai silo batu bara. Titik-titik inilah yang biasanya memberi tanda paling awal ketika ada yang tidak beres.
Pabrik baja umumnya memakai salah satu dari dua jalur produksi. Blast furnace mengolah bijih besi, kokas, dan batu kapur menjadi besi cair, sedangkan electric arc furnace (EAF) melebur scrap menggunakan busur listrik. Karena prosesnya berbeda, titik ukur temperatur di kedua jenis tungku ini juga tidak sama.
Pada blast furnace, dinding tungku dilindungi lapisan refraktori yang didinginkan air melalui stave atau cooling plate. Temperatur air yang keluar dari tiap zona pendingin menunjukkan seberapa besar panas yang menembus dinding. Kalau satu zona naik sementara zona lain stabil, tim operasi punya alasan kuat untuk memeriksa refraktori di bagian itu sebelum kerusakannya meluas. Saluran gas di bagian atas tungku juga biasanya dilengkapi sensor untuk memantau kondisi operasi.
EAF punya karakter yang lain. Panel dinding dan atapnya hampir seluruhnya didinginkan air, dan beban panasnya berubah cepat mengikuti tahapan peleburan. Sensor di jalur outlet air pendingin membantu mengenali panel yang alirannya kurang. Di sekitar tungku, oli hidrolik penggerak elektroda, transformator, dan saluran ekstraksi gas buang juga perlu dipantau temperaturnya.
Area EAF dikenal dengan gangguan listrik yang kuat. Sinyal milivolt dari thermocouple atau perubahan resistansi dari RTD mudah terganggu kalau ditarik langsung dengan kabel panjang ke control room. Karena itu, sensor biasanya dipasangkan dengan temperature transmitter yang mengubah sinyal menjadi 4–20 mA di dekat titik ukur, sehingga pembacaan di PLC atau DCS tetap stabil.
Sebelum masuk tungku, bahan baku disimpan di silo atau stockpile. Batu bara yang tertumpuk lama bisa memanas dengan sendirinya akibat oksidasi, dan kenaikannya berlangsung perlahan dari bagian dalam tumpukan. Sensor dengan probe panjang yang menjangkau bagian dalam silo dapat menangkap tren ini sejak awal. Jika silo yang sama sudah memakai level transmitter, operator bisa melihat jumlah material sekaligus kondisi temperaturnya dari satu layar.
Pemilihan sensor sebaiknya dimulai dari data titik ukurnya. Untuk air pendingin, oli pelumas, dan oli hidrolik, RTD Pt100 memberi pembacaan yang presisi dan stabil. Thermocouple Type K lebih cocok untuk saluran gas buang dan area panas lain hingga sekitar 1.100 °C. Pengukuran langsung pada baja cair, yang berada di kisaran 1.500–1.650 °C, memakai metode dan sensor khusus sehingga perlu dibahas tersendiri.
Data dari semua titik ini baru terasa manfaatnya setelah masuk ke sistem kontrol. Melalui PLC, DCS, atau SCADA, temperatur bisa dijadikan alarm, dicatat sebagai tren, atau dipakai untuk mengatur pompa dan cooler secara otomatis. Operator di control room pun tidak perlu mendekati area tungku hanya untuk membaca angka.
CV. Rach Tekindo Makmur menyediakan Temperature Sensor & Temperature Transmitter untuk berbagai kebutuhan instrumentasi industri. Jika Anda membutuhkan sensor, transmitter, maupun konsultasi konfigurasi dan pemasangan untuk sistem temperatur, hubungi WhatsApp 0877-8620-5656 untuk mendiskusikan kebutuhan teknis dan meminta penawaran sesuai aplikasi yang diperlukan.
